Hablando de TI

Oracle da inicio a su evento Oracle Open World 2008 y ya se ven rodando por San Francisco los autobuses decorados para tal fin. 35.000 asistentes, mas de 450 socios de negocios, y montones de clientes sirven de marco al evento donde Oracle –montándose en la moda del mundo TI—presenta por vez primera un pabellón verde, repleto de tecnología que es amigable con el ambiente.

Se esperan cientos de nuevas aplicaciones y desarrollos para la base de datos 11g, así como innumerables ofertas para los demás productos. Pero una de las principales propuestas es la vuelta al ruedo del CRM, una aplicación que causó furor hace diez años pero pocas empresas pudieron sacarle provecho después de implementarla. Hoy día el mercado está más maduro y la tecnología –tanto en hardware como en software—ha avanzado lo suficiente como para volver a poner este tema a valer. Oracle con su producto Siebel, pretende jugar un rol predominante en este retorno.

Pero tendrán que convencer a más de uno. Por ahora la campaña de Oracle está dirigida a hacer notar que las grandes empresas usan Oracle. El pabellon est’a repleto de anuncios que lo hacen notar.

Los mantendré al tanto de cómo avance el evento, y de las entrevistas que haga..

Hoy pensaba que la semana había estado algo floja para encontrar temas sobre los cuales escribir, hasta que navegando en la red descubrí esta perlita: Google acaba de registrar una patente para poner sus centros de datos en el mar.

La nota, en el sitio europapress.es revela que Google ha patentado una tecnología llamada “computer navy” para instalar centros de datos en alta mar donde se puede aprovechar la energía del mar circundante para generar electricidad y con el agua del mar se puede refrigerar el centro de datos. Además si se ubica mas allá de 11 millas mar adentro –en aguas internacionales—se pueden evitar todos los impuestos asociados.

Sí, leyeron bien. Yo acabo de terminar un artículo sobre tecnología verde y la crisis energética actual ha influenciado tanto en los costos de mantenimiento de los centros de datos, que no me extraña que en Google se les haya ocurrido esta idea, que a pesar de ingeniosa, suena un poco alocada, ya que al menos que construyan una plataforma como las petroleras  –o ocupen una que haya caído en desuso—las tormentas y ciclones podrían poner en peligro las operaciones. Pero ya existen iniciativas parecidas para aprovechar las bondades geotérmicas de nuestro planeta (en el caso del mar … ¿se dirá acquatérmicas o hidrotérmicas? ¿o quizás sea thallasotérmicas? je,je,je). En Europa se usan comúnmente los llamados tubos de enfriamiento o tubos de calefacción geotérmica, usados para calentar o enfriar edificios, según sea el caso. Yo personalmente estuve en la torre Post, en la ciudad alemana de Bonn –sede de la comañía DPW madre de DHL– que usa las aguas de un pequeño lago, y las del río Rhin, junto a un diseño de fachadas de vidrio dobles, para regular su temperatura todo el año.

En el artículo del sitio Web datacenterknowledge.com se puede conocer sobre no menos de 9 instalaciones de centros de datos subterráneas que dicen contar con sistemas de refrigeración natural que necesita poca o ninguna ayuda para mantener los servidores funcionando en condiciones óptimas. En el primer artículo que comentamos, se hace referencia a que Microsoft está ensayando con centros de datos en lugares muy fríos y minas subterráneas y los de Redmond estiman que pueden lograr ahorros de hasta 90 millones de dólares al año.

La próxima vez que vea un barco parado en alta mar, o se asome a una vieja mina abandonada, tenga cuidado con lo que diga…podría estar hablandodeti, sin saberlo.

Esta fue quizás la única frase que falto en el intercambio de palabras entre el piloto de un vuelo de Qantas entre Melbourne y Sidney, en Australia, y de un hombre de negocios que se rehúso a apagar su portátil. (http://www.news.com.au/heraldsun/story/0,21985,24295966-661,00.html)

La historia termino con las fuerzas antiterroristas escoltando al sujeto hasta un lugar seguro, donde fue liberado después de un amplio chequeo de seguridad, aunque algunos dicen que aún está sujeto a la aplicación de una multa de hasta US $2.750.

Y aunque todos estén en contra del hombre en cuestión, créanme que yo lo comprendo. Últimamente me ha tocado trabajar en todos los vuelos que he tomado y a veces se vuelve frustrante el tener una idea genial y empezar a desarrollarla justo cuando una voz completamente apática te dice por los altavoces del avión que llegaremos en 20 minutos al destino y que debemos apagar los aparatos electrónicos. Después de ver el capitulo de los Cazadores de Mitos del Discovery Channel, y percatarme de los esfuerzos que ellos tuvieron que hacer para interferir en los controles del avión, uno se pregunta que está detrás de todo esto.

Y es que las compañías aéreas te pueden llevar hasta detenido, como en el caso referido, si prendes la opción de red wireless de tu laptop –al menos formalmente. No importa que contigo viaje un amigo o compañero de trabajo con el que quieras compartir un archivo, al menos en el papel, es ilegal hacerlo vía wireless. Sin embargo las aerolíneas después vienen y te sorprenden ofreciendo conexión inalámbrica en algunos de sus viajes—algo que por supuesto usa las “peligrosas” capacidades de wireless de tu portátil.

Quizás si se removieran algunas restricciones superfluas y se explican mejor las que son necesarias podríamos viajar mejor en los aviones, perdiendo menos tiempo e incluso hablandodeti vía wireless.

Todo lo que tiene que ver con Apple es capaz de levantar las más fuertes pasiones. A mi me parece que en general somos demasiados exigentes con Apple, al tiempo que le permitimos todo. Algo confuso ¿o no?

Recientemente Apple lanzó sus nuevos iPod, apenas poco tiempo después de lanzar su flamante iPhone 3G y se ha creado una polémica sobre la posible “fatiga” de Apple. Para una compañía de primera línea –digamos Palm, aunque sé que las comparaciones suelen ser odiosas—lanzar un teléfono exitoso, como fue el Treo en su momento o ahora el flamante Centro, es justificativo suficiente para verla en el mercado por años, mostrándole respeto.

En los últimos años Job y Apple han realizado grandes siguientes hitos de la historia de las TI (y seguro se me olvidaran algunos):

• La flamante iMac, una computadora todo en uno, en una época en que todos apostaban por los complejos equipos tipo tower. ¡Y que eliminó los diskettes! 
• Las iMac de colores (enero 1999)
• La primera computadora personal en superar el Megaflop de rendimiento y que obligó a cambiar la definición de supercomputadoras de interés militar. (PowerMac G4, Septiembre de 1999)
• El iPod y toda su revolución musical (Octubre 2001)
• El iPhone, que ha cambiado los teléfonos inteligentes en menos de dos años (enero 2007)
• El Newton, el primer asistente digital serio, que aunque fracaso, preparó el camino para Palm (¡lanzado en 1993!)
• La MacBook Air redefiniendo la categoría de ultra portátiles

Por supuesto la primera de todas estas entradas debería ser el lanzamiento del primer sistema operativo con interfaz gráfica, comercializado con éxito. Pero la idea no es  realizar una lista exhaustiva sino llamar la atención sobre esta llamada “fatiga” de Apple, tan nombrada en la red.

Resulta que la tan anunciada fatiga tiene como síntoma principal los nuevos iPod nano, que para algunos no son lo suficientemente revolucionarios, sin importar que ese mismo modelo lo quisiera para cualquier fabricante de aparatos de MP3. En eso somos demasiado exigentes con Apple. No se pueden lanzar dispositivos que revolucionen el mercado cada tres meses.

Pero en lo que somos débiles con Apple es en no exigir un servicio acorde con su recio. Un compromiso en Latinoamérica serio. Apple nos trata como que no existimos, deja que los computadores, iPods e iPhones se vendan al precio que mejor se les ocurra a los especuladores y ni siquiera se sienta a hablar con usuarios o con la prensa.

Apple tiene mucho que aprender aún, pero no de tecnología, sino sobre la gente. Y de esos podemos dar fe desde hablandodeti.

Hoy, desde Microsoft, me realizaron una demostración personalizada de las bondades del Internet Explorer 8 en versión Beta; un navegador con él que los de Redmond lucharán por la preferencia del público que será tentado por las bondades de Firefox 3 de Mozilla y el recién llegado Chrome de Google.

Esta nueva versión del IE incluye algunas mejoras en seguridad y antipishing que son –además de esperadas– lógicas. Los anuncios de mejora en el rendimiento son algo que dejaré que comprueben los laboratorios de pruebas –PC World tiene unos geniales en San Francisco.

De lo que si quiero encargarme es de unas mejoras importantes y un aspecto fundamental, que veremos al final.

Entre las mejoras fundamentales, caben destacar los llamados Accelerators –es decisión de Microsoft no traducir el nombre a ningún otro idioma. Estos aceleradores permiten que el usuario señale un elemento de la página, digamos un nombre, y con solo darle al botón derecho sobre el mismo, escoja si quiere publicarlo en un blog, buscarlo en Google o en la wikipedia, por dar algunos ejemplos.

Los webslices o rebanadas de la Web son otra mejora que permitirá extraer rebanadas –eso si, que estén predefinidas—de una página Web y dejarlas en los favoritos. Así usted puede extraer algunas subastas de ebay, o artículos de Amazon para supervisarlos constantemente de manera sencilla.

Las búsquedas funcionan también aprovechando los aceleradores y dan resultados mientras se están tecleando los términos de búsqueda, ayudada por elementos gráficos. Si usted coloca las palabras hp laptop, por ejemplo, de inmediato recibirá información, acompañada de pequeñas fotos de modelos a la venta en la Web.

Pero el punto fundamental, es el que más me llama la atención. Este navegador –según Enrique Murray-Campbell, gerente de producto regional—está realizado por primera vez en estándares al 100% aumentando la compatibilidad con las aplicaciones que funcionan en Chrome y Mozilla. Lo curioso es que para poder soportar las aplicaciones no estándar que funcionan bien en IE7 o anteriores, Microsoft se vio forzado a implementar un modo de compatibilidad. Y algunas mejoras, como los Accelerators implican reprogramar las páginas para poder prestar el servicio.

Cómo se ve está guerra de navegadores está por traer cosas muy buenas a los usuarios, que podrán seguir entonces hablandodeti.

Recientemente recibo unos 5 a 6 comentarios al día que son Spam. Aunque estoy acostumbrado a recibirlos y evitarlos en mi correo electrónico, en este medio, donde tengo que eliminarlos manualmente –hasta que introduzca algunos cambios y ponga algunos widgets en WordPress– son simplemente irritantes.

Resulta que ya se me había olvidado lo molesto que son estos mensajes no deseados. Estaba viendo mi correo y empecé a decir spam,spam,spam,spam, cuando me acordé algo que había investigado hace unos años, sin llegar a conclusión firme.

Yo trataba de buscar una respuesta al porque se usa la palabra Spam para referirse al correo basura. Sabía que tenía que ver con la marca de alimentos carnificados Spam, y que durante la Segunda Guerra era la provisión de costumbre de algunos ejércitos, al punto que los soldados llegaron a odiarlo. Pero indagando un poco más me puede enterar que el Spam que se come fue una de las pocas carnes que se salvaron de la regulación durante la Segunda Guerra Mundial en Inglaterra y que los Ingleses llegaron a saturarse del mismo.

Monty Python, un grupo de cómicos ingleses realmente geniales, realizo un sketch acerca de un restaurante donde todos los platos venían acompañados con Spam y las sustituciones de comidas de esos platos se hacían con Spam, hasta que todo terminaba en spam, spam, spam, spam…

El éxito fue grande y ese sketch es el que inspiro a los internautas a llamar Spam al correo basura, cuando no paraba de llegar, igual que el Spam en el restaurante.

A continuación el video de Monty Python con subtítulos en español, pero tienen que hacer una pequeña abstracción. Cada vez que lean la palabra cerdo en el video deben saber que se refieren a Spam –se trata de una libertad que se tomo el traductor y que le quitó bastante sentido al sketch.

NOTA EL VIDEO FUE RETIRADO DE YOUTUBE, AQUI LA VERSION SINTITULOS EN ESPAÑOL