Hablando de TI

La verdad es que Leo Aphoteker pasó con poca gloria, y mucha pena, por HP. Con menos de un año en la empresa, se convirtió en el responsable de una gran perdida de valor para los accionistas, gracias a su manera poco acertada de comunicar decisiones, y su comunicación defectuosa con empleados y directores. Leo no hizo más nada que repetir su papel en SAP. Mark Hurd, que anticipó a Leo en el cargo, aplicó recortes tan severos, que áreas como la investigación se vieron seriamente afectadas.

Pero le toca el turno ahora a una mujer para dirigir a HP. Se trata de la segunda vez que una mujer estará al frente de HP, y en ambas ocasiones no ha sido en ocasiones fáciles. Veremos que tal le va a Meg Withman al frente de HP. Le sobran atributos y logros para al menos darle el beneficio de la duda. Algunos son escépticos y critican que la experiencia de Withman se orienta más a empresas que le venden a consumidores. Sin embargo lo hecho por ella al frente de eBay no puede ser descartado, y la experiencia en empresas como Disney, Hasbro, Procter & Gamble y hasta Dreamworks, no es para nada algo que se deba descartar.

Por ahora, estan reconsiderando la desición de separrar o vender la división de PCs, y las acciones de HP comenzarón a recuperarse.

Las mujeres en la industria TI no suelen tener tantas oportunidades para dirigir empresas, pero las que lo han hecho generalmente dejan muy buena huella tras de sí. Por eso Meg, estaremos pendientes de lo que haces y te aseguro que estaremos hablandodeti desde esta humilde tribuna.

Otros

Quizás algunos se sorprendan con este título, pero es que no hay forma de expresar lo que aquí se quiere decir, sino uso el truco de sustituir el (*) por varias frases que expondré en este post.

Primero déjenme decir que yo admiro a Intel y la considero una gran compañía, y unos de los mejores eventos a los que he ido son los IDF (Intel Developer Forum) donde suelen exponer sus avances actuales, así como las tendencias futuras. Pero…y aquí es donde empieza mi consideración, el futuro ya no es más como lo pinta Intel, gracias a Apple, Microsoft y a los teléfonos inteligentes.

Desconozco si Apple tocó la puerta de Intel mientras desarrollaba la primera iPad, pero es probable que sí. Sin embargo, por las razones que fueran, Intel no resulto escogido como proveedor de procesadores para la iPad, pero estoy seguros que si hubieran querido, hubieran podido desarrollar un chip medianamente decente, que hubiera podido ser el corazón de la iPad, pero no lo hicieron. Apple, que ya había estado estrangulada con sus laptops por culpa de Motorola e IBM en la época de los G5, no quiso repetir la experiencia, y confiando enormemente en su éxito del iPhone, decidió emprender un claro camino para consolidar iPhone e iPad en un sólo procesador, el A4 –después seguiría el A5—basados en la arquitectura ARM.

Apple creó con el iPad un mercado que aún no se ha podido determinar que tan grande es, pero que sigue creciendo, y que está –juntos a los teléfonos inteligentes—atacando al mercado de los PC tradicionales –de escritorio o portátiles—que no hace sino menguar. Microsoft, el gran aliado de Intel, se hizo a un lado, brindando soporte en Windows 8 para procesadores ARM –presentes en la mayoría de las tabletas y en muchos teléfonos inteligentes—algo que quita presión sobre los desarrolladores para incorporar chips de Intel en tabletas.

También el abandono de Nokia como socio desarrollador de Meego, el sistema libre que entre ambas llevaban a delante, deja a Intel en el aire en lo que a desarrollar infraestructuras se refiere, una de las medidas que Intel había acometido para mejorar su presencia en el mercado móvil.

Y es extraño que la empresa con la mejor tecnología de fabricación de chips siga quedando por fuera del mercado tecnológico de mayor crecimiento. No es para sorprenderse que –según revela una rápida búsqueda en WolframAlpha—la acción de Intel vale lo mismo que hace cinco años, mientras que las de ARM valen aproximadamente seis veces más que hace un lustro, registrando la mayor parte de este aumento desde 2010.

Así que vistos estos datos vale la pena preguntarse:

¿Está Intel declinando?
¿Está (el mercado de) Intel declinando?
¿Está (la capacidad de innovación de) Intel declinando?
¿Está (la gerencia de) Intel declinando?
¿Está (el dominio de) Intel declinando?

Es algo que realmente me preocupa. ¿Podrá llegar a convertirse Intel en una especie de casa alemana automotriz, en donde todos sabemos que fabrican algunos de los mejores autos del mundo, pero sin embargo compramos japoneses o coreanos por ser mejor inversión? Se que puede parecer exagerado para algunos, pero si miran bien las cifras de crecimiento de smartphones (55% para este año), verán que Intel esta prácticamente fuera de un mercado que se estima será de unos 472 millones de unidades este año, y que según IDC estará muy cerca de los mil millones de unidades para el 2015. Y si usted es de los que piensa –con argumentos sólidos—que a Intel le basta con el mercado de PCs para sobrevivir, le pido que tome en cuenta dos cosas: ese mercado esta declinando lentamente, y a partir de Windows 8 podrán existir computadores de escritorio con procesadores ARM que aunque sean un poco menos poderosos, podrán funcionar muy bien junto a técnicas de virtualización, para ofrecer PCs de muy bajo costo.

Me hubiera encantado estar hablandodeti Intel, sobre las nuevas funcionalidades que tus chips agregan a los teléfonos inteligentes, pero lamentablemente no es así, por el momento habrá que esperar a ver que más nos traes.

Otros

Recientemente realicé dos modificaciones a mi laptop MacBook del 2007: le actualice el sistema operativo a Mac OS X Lion y le coloque un disco SSD de Samsung. El resultado ha sido un equipo que rivaliza con algunos equipos hasta 4 años más nuevos.

Por supuesto que hay cosas como la tarjeta gráfica, o la memoria que son lentos comparados a los estándares actuales, pero puedo decir que obtengo un rendimiento bastante aceptable, con una inversión bastante modesta.

Si se compra en Amazon, un disco Samsung SSD como el que le monté a mi Macbook puede costar desde unos US$100 por un disco de 64GB o unos US$220 por un disco de 128GB, un costo nada descabellado. De hecho, con el disco de 64GB pude montar el sistema operativo, Microsoft Office, el CS4 de Adobey algunos programas más y aún tener unos 10GB libres para datos.

Mac OSX Lion por su parte, está disponible como una descarga que cuesta menos de US$30, y una vez superada la parte fastidiosa de descargarlo (son 4GB de descarga online) se puede instalar de manera sencilla, y brinda importantes mejoras al sistema operativo.

Como mi Macbook ya contaba con el máximo de memoria que puede soportar, no tuve que agregarle más nada, pero si su laptop permite aumentar la cantidad de memoria le sugiero que lo haga.

Total, con un gasto menor de US$150, mejoré notablemente el rendimiento de mi laptop, aumente la vida de su batería –el disco SSD consume menos energía—y me actualice a la última versión de sistema operativo y por ende me coloqué en capacidad de ejecutar los más nuevos programas, al menos por un rato.

De esta forma, querido lector, puedo seguir usando mi vieja Macbook, como una de las máquinas que uso para poder estar hablandodeti.

Otros

Muchas veces oímos la premisa de que de vez en cuando es preciso desconectarse del mundo para descansar del “estress” que nos produce estar online. Escuchamos arengas contra teléfonos inteligentes, laptops, tabletas y cuanto dispositivo nos mantenga conectados, que resultan acusados de ser culpables de enfermedades y colapsos nerviosos. Pero no todo es tan blanco y negro como muchos plantean.

Si bien estoy de acuerdo de que el “exceso” de conectividad, afecta a muchos, tambien esa misma capacidad de conectarse puede ayudar a que uno se relaje. Recientemente un amigo, dueño de una empresa de TI, me decía con una sonrisa en la cara como su Blackberry le permitía pasar más tiempo con la familia, en su casa, sin descuidar su empresa.

Esta semana sufrí un proceso de desconexión “obligada” de la red, cuando decidí pasar 5 días de vacaciones en lo alto de los Andes, a 3.000 mts de altura. En un hotel espectacular, al que siempre había querido ir, que se construyo sobre un monasterio construido en 1643, pase unos pocos días de descanso con la familia. Sin embargo no pude desligarme del trabajo 100% y me llevé unas asignaciones puntuales que requerían que me conectara diariamente por unos pocos minutos. En las instalaciones del hotel, sólo dos puntos brindaban conexión a mis redes celulares, y en ambos casos, había que exponerse al frío –que podía llegar a ser muy intenso—adoptando extrañas posiciones para lograr leer un correo electrónico o enviar un email –una solución original a este problema era la del mesonero del restaurant que fijaba su celular con “celo tape” a una ventana del comedor. Al final terminé viajando hasta 35Km para lograr una conexión en un cibercafe, o trasladándome ya sea al pico más cercano –a 4.100 mts sobre el nivel del mar—o una cumbre menor a 10 kms de donde estaba, para lograr una conexión de datos EDGE. Como resultado, algo que debió haberme tomado apenas unos minutos cada día, se llevaba gran parte de mi mañana, que comenzaba algo tarde por eso de estar en vacaciones.

Es más, al momento de llegar hasta ese lugar tan increíble, o al momento de regresar, mi conexión de datos y Twitter resultaron fundamentales para conocer el estado de las vías que debía tomar, ya que las lluvias constantes desde hace meses han afectado seriamente las vías de la zona. Así que bien vale la pregunta…¿para mi disfrute, era realmente necesario estar desconectado? Y la respuesta es NO.

Gracias a mi desconexión perdí momentos de descanso, obligue a cambiar muchos planes familiares, y sin saber la información de transitabilidad de las vías, hubiera escogido una vía bloqueada por un derrumbe para mi regreso, perdiendo valiosas horas de viaje. Además por culpa de estar tan desconectado, no pude estar hablandodeti, querido lector. Así que la conectividad, es sólo una herramienta, y si nos beneficia o nos perjudica, depende sólo de cómo la usemos.

Otros

Reed Hastings es una emprendedor nato. Fue Marine, miembro de los Peacecorps y Fundo una empresa de software que llegó a estar entre las primeras 50 del mundo, antes de venderla a Rational software.

Pero hace ya unos años tuvo que pagar US$47 por la renta de una cinta de la película Apolo XIII que olvido devolver a tiempo y decidió que las rentas de las películas debería ser como las membresías de los gimnasios, donde se paga una renta mensual y se puede ejercitar lo que quiera.

Hastings empezó entonces a cambiar la industria de rentas de videos, con precios muy bajos de alquiler y entrega por correo. Pero siendo un hombre diestro en tecnología — obtuvo un Máster en Ciencias de la Computación en la Universidad de Stanford en 1988—y estando en el negocio de la renta de videos, era poco factible que dejara de percibir el potencial de la renta en línea de películas y programas de TV.

En una entrevista exclusiva en Bogotá –hasta donde llegó para lanzar el servicio oficialmente en la región– Hastings conversó con quien esto escribe acerca del futuro de la industria del video. Fueron muchos los temas conversados, como podrán enterarse al leer los medios donde escribo –PC WORLD y PRODUCTO especialmente. Pero uno de los más resaltantes fue la posibilidad de que la industria entera de la TV se convierta en una industria de IPTV. De hecho yo le señalé como en vistas a Asia he podido comprobar la existencia de algunos canales de TV que usan sólo esta tecnología para su difusión. Hastings se mostró enfático en que la transición de todos los canales de TV a IPTV no pasaría aún, pero que en cinco o diez años está tecnología sería dominante. Hastings cree en Latinoamérica como una de las regiones donde la banda ancha tiende a crecer más rápido y es por eso que establece su negocio en la región hoy día, a pesar de que está seguro de que no obtendrá ganancias en al menos unos tres años.

Siendo así, Mr Hastings dejó claro que en la región hay pasión por ver TV, por adoptar tecnología y el ancho de banda está en aumento, lo cuál favorecerá a su negocio, pero también impulsará a otras iniciativas de IPTV. ¿Y esto le preocupa? Pues no, el dice que su servicio se compara más a un canal de TV premium que a un sistema completo, y que no duda que el aumento del ancho de banda lo favorecerá sin importar que algunos sistemas de cable, o algunas estaciones de TV se cambien a este sistema.

Así las cosas, este visionario de la industria del video, ve todo tan claro que es capaz de invertir hasta US$70 millones en un mercado en el que sabe que no obtendrá ganancias hasta dentro de tres años.

Haría falta que más visionarios tengan ideas tan claras de sus negocios, e inviertan en nuestras regiones para poder reseñar sus iniciativas desde estas páginas, y hablar sobre ellos, así como estoy ahora hablandodeti, amigo Reed.

Otros

Recientemente han ocurrido una serie de ataques a nivel internacional que comprometen seriamente la seguridad de Internet como un todo. Si a esto sumamos los ataques de Anonymous, las historias de WikiLeaks con sus fugas de información, los ataques patrocinados por “países” y los robos de identidades, pareciera que los ciudadanos de a pie podemos hacer poco por defendernos.

Pero muchos de estas calamidades cuentan con un punto en común: los delincuentes logran acceso a la información gracias a una política de protección mala o poco severa, ya sea de un usuario, una empresa o una organización tan grande como el servicio diplomático de los Estados Unidos. La gran mayoría de estas brechas de seguridad ocurren por que un eslabón –el más débil– de la cadena se rompe facilmente.

¿De que sirve que su compañía contrate a la mejor consultora de seguridad para desarrollarle políticas de seguridad estrictas, si los empleados anotan la contraseña de acceso a la red en un post-it que fijan en el monitor?

Si los usuarios tomamos conciencia de los peligros y actuamos para defender nuestra información haremos mucho más difícil el trabajo de los a veces mal llamados Hackers. Aquí va una lista de recomendaciones que puede implementar desde ahora para mejorar su seguridad y la de sus datos:

1. Utilice contraseñas fuertes, únicas y difíciles de adivinar: Evite usar contraseñas fáciles de adivinar como nombres de familiares, mascotas, que cualquier conocido o un hacker habilidoso puede obtener de datos en la red. Lo mejor es usar contraseñas largas que combinen letras números y símbolos, y no repetir estas contraseñas en todos los servicios que se usen. Usar familias de contraseñas, todas diferentes pero relacionadas, suele ser la mejor opción para aquellos que les cuesta recordar muchas contraseñas. Cámbielas con cierta frecuencia.
2. Cuidado con la información que publica: Evite mostrar datos de más en redes sociales. Retire de Facebook y otros servicios datos como el año y ciudad de nacimiento, publique pocas fotos de su casa y de su trabajo –de ser posible ninguna– o de los lugares que frecuentemente visite. Evite colocar datos exactos de la familia y de su vida
3. Revise las aplicaciones a las que les da acceso en redes sociales: Evite usar aplicaciones en Twitter o Facebook que realmente no necesite. Retos, calendarios adicionales, juegos en línea y muchos otros programas logran acceso a datos personales que usted sólo revela a sus amigos, y que en manos de un desarrollador poco escrupuloso podrían llevar a un ataque de su cuenta.
4. Revise siempre que está dando sus datos de usuario y contraseña en los sitios reales y use siempre la conexión segura: asegúrese que la dirección en la barra del navegador sea la que realmente usted quiere visitar y seleccione en las preferencias de sus redes sociales el uso de conexiones seguras (https)
5. No haga clic en todos los enlaces que le llegan. Si está disponible active en las preferencias el visualizar completo las direcciones “recortadas” y haga clic sólo en enlaces enviados por personas confiables. Si la red social que usa no se lo permite, hay añadidos (plug-ins) para los principales navegadores que le muestran los enlaces completos con sólo poner el cursor sobre ellos.
6. Evite acceder a redes sociales, sitios de correo y bancos desde PC que no le pertenecen. La mayoría de los supuestos “hackers” que actuan en casas, empresas y entornos reducidos, lo que hacen es instalar programas malintencionados que capturan contraseñas, nada digno de un cerebro del más alto nivel, más bien un truco de bajo nivel. Evite usar sitios web que requieren identificación en lugares como cibercafes o PC compartidas.
7. Mantenga su antivirus al día. Esta es una de las medidas más básicas y que muchos a veces ignoran. Mantener el antivirus al día puede evitar infecciones de programas maliciosos que buscan robar contraseñas y nombres de usuarios.

Si sigues estos sencillos consejos y aplicas un poco de precaución lógica, amigo lector harás muy difícil que al hablar de ataques de hackers desde estas páginas esté realmente hablandodeti.

Otros